BICIS Y BALONES

(Agencia EFE) Nueva Delhi, India. Un ciclista indio de 50 años sacó 22 minutos de ventaja a un tren en un recorrido de 140 kilómetros entre las ciudades de Pune y Bombay (oeste de India).
El ciclista, Vinod Punamiya, que tardó dos horas y diez minutos en finalizar su trayecto, ganó en velocidad al Deccan Queen Express, un expreso que realiza varias paradas en su recorrido y que alcanza una velocidad máxima de 120 kilómetros por hora.
"Estoy muy contento", aseguró el veterano ciclista, citado por el rotativo indio The Times of India.
Punamiya ya se había quedado a las puertas de "ganar" al ferrocarril en varias ocasiones en las que llegó unos minutos más tarde que el expreso, pero esta vez consiguió su objetivo y fue recibido por miles de personas como un "héroe" al final del recorrido, según el citado diario.
La única nota negativa de esta peculiar "carrera" es que el ciclista no dio aviso al Libro Limca de los Récords (la versión local de los Guinness) para que registrara la hazaña.
La antigua flota de ferrocarriles de la India cubre grandes distancias pero es conocida por su lentitud y los frecuentes retrasos, causados por las continuas paradas, el estado precario de las vías en algunos tramos y la invasión de éstas por parte de vacas o elefantes.

(Europa Press) El corredor ucraniano Yaroslav Popovych (Discovery) se impuso hoy en solitario en la quinta etapa de la París-Niza, disputada entre Sorgues y Manosque sobre 178 kilómetros, con 14 segundos de ventaja sobre el español Francisco Ventoso (Saunier Duval) y el francés Samuel Dumoulin (Ag2R).

Yaroslav Popovych sumó su primera victoria del curso de 2007 y el segundo triunfo consecutivo para el Discovery Channel, tras la lograda la víspera por el español Alberto Contador, después de culminar una larga escapada, primero junto a otros 12 corredores y después huérfano de compañía.

El triunfo del ciclista de Drogobych se gestó en una temprana fuga en el tramo inicial de la jornada, cuando 13 corredores, entre ellos el español Rubén Pérez, del Euskaltel, arrancaron con ímpetu del pelotón para afrontar los cuatro puertos de la etapa, uno de segunda y tres puntuables de tercera.

El grupo de escapados quedó reducido en casi la mitad, siete, en las rampas del Col de Murs, de segunda, donde la distancia al grupo mayoritario rondaba los cuatro minutos y Popovych asomaba casi siempre en la punta del grupo de escapados.

El ucraniano, especialista rodador, puso un par de minutos de distancia respecto a sus perseguidores y un poco más sobre un pelotón que se le vino encima en los últimos kilómetros liderado por el Gerolsteiner del líder de la general, el italiano Davide Rebellin, y los equipos con velocistas.

Popovych aguantó el tipo y alzó, exhausto, los brazos ante el bufido de los sprinters, uno de ellos Fran Ventoso, segundo, todo golpes de puño en el manillar y quejoso porque, quizá, se le escapó una buena opción de aumentar el palmarés español en la prueba francesa.

Mañana, se disputa la sexta etapa, entre Brignoles y Cannes, de 200 kilómetros, y un perfil quebrado rompepiernas, con 3 puertos de segunda y otros 3 de segunda categoría, que se antojan propicios para que, tal y como ha sucedido en esta edición, el triunfo tampoco se decida en una llegada masiva.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:
1. Yaroslav Popovych (UCR/Discovery Channel) 4:11.51.
2. FRANCISCO VENTOSO (ESP/SAUNIER DUVAL) a 14.
3. Samuel Dumoulin (FRA/Ag2R) m.t.
4. DAVID LOPEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
5. Jérome Pineau (FRA/Bouygues Telecom) m.t.
6. SAMUEL SANCHEZ (ESP/Euskaltel) m.t.
7. Franco Pellizotti (ITA/Liquigas) m.t.
8. Davide Rebellin (FRA/Gerolsteiner) m.t.
9. JOAQUIN RODRIGUEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
10. Tadej Valjavec (SLO/Lampre) m.t.

Clasificación general:
1. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner) 21:52.39.
2. ALBERTO CONTADOR (ESP/DISCOVERY CHANNEL) a 6.
3. Tadej Valjavec (SLO/Lampre) 23.
4. Franco Pellizotti (ITA/Liquigas) 31.
5. Sebastien Joly (FRA/Française des Jeux) 32.
6. Cadel Evans (AUS/Predictor Lotto) 35.
7. David Millar (GBR/Saunier Duval) 42.
8. Frank Schleck (LUX/CSC) m.t.
9. DAVID LOPEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 43.

10. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL) 46.

(Europa Press) El ciclista español Alberto Contador (Discovery Channel) se adjudicó hoy brillantemente la cuarta etapa de la París-Niza, disputada entre Maurs la Jolie y Mende sobre 169,5 kilómetros, mientras que el italiano Davide Rebellin (Gerolsteiner) se convirtió en el nuevo líder de la general.

El corredor madrileño supo jugar sus cartas y se aprovechó del gran trabajo de su equipo en los últimos kilómetros para hacerse con el éxito después de haber vivido un duelo en el tramo final con el transalpino, que se tuvo que conformar con el maillot de líder.

Contador demostró que es una de las esperanzas de futuro del ciclismo español. Esperó el momento adecuado para atacar en las duras rampas de Mende (10 por ciento) y, aunque se llevó consigo a Rebellin, luego supo deshacerse de él para sumar su primera victoria de la temporada.

Destacable fue el comportamiento del Discovery Channel. Sabedor de las opciones del español en la ´cima Jalabert´, la formación americana trabajó para acabar con la escapada del kazajo Dimitiy Muravyev (Astaná) y los franceses Sandy Casar (Francaise des Jeux) y Amaël Moinard (Cofidis).

En la ascensión, cuando restaban apenas dos kilómetros, Contador atacó encontrando únicamente respuesta en Rebellin, al que luego logró desprender lo justo para poder alzar los brazos, mientras que David López (Caisse d´Epargne) se hacía con el tercer puesto.

De este modo, el madrileño afianza sus opciones de hacerse con la victoria final ya que se queda a seis segundos del italiano del Gerolsteiner a falta de tres etapas. Mañana, los corredores tomarán la salida desde Sorgues y llegarán a Manosque tras 178 kilómetros con cuatro puertos, dos de segunda y dos de tercera.

Clasificación de la etapa:
1. ALBERTO CONTADOR (ESP/DISCOVERY CHANNEL) 4:07:26.
2. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner) a 2.
3. DAVID LOPEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 12.
4. Cadel Evans (AUS/Predictor-Lotto) 13.
5. Tadej Valjavec (SLO/Lampre) 17.
6. Frank Schleck (LUX/Team CSC) 28.
7. Sébastien Joly (FRA/Francaise des Jeux) 33.
8. Levi Leipheimer (USA/Discovery Channel) m.t.
9. Thomas Lokvquist (SUE/Francaise des Jeux) m.t.
10. Franco Pellizotti (ITA/Liquigas) 40.

Clasificación general:
1. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner) 17:40.34.
2. ALBERTO CONTADOR (ESP/Discovery Channel) a 6.
3. Tadej Valjavec (SLO/Lampre) 23.
4. Franco Pellizotti (ITA/Liquigas) 31.
5. Sébastien Joly (FRA/Francaise des Jeux) 32.
6. Cadel Evans (AUS/Predictor-Lott) 35.
7. David Millar (GBR/Saunier Duval) 42.
8. Frank Schleck (LUX/Team CSC) m.t.
9. DAVID LOPEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) 43.
10. SAMUEL SANCHEZ (ESP/EUSKALTEL-EUSKADI) 46.

¡Qué belleza! Después de casi un año las autoridades españolas decidieron cerrar el caso de la famosa “Operación Puerto”. Mejor dicho, levantaron un tierrero para después salir con un chorro de babas. Es el colmo. Como aquella obra de Shakespeare: “mucho ruido y pocas nueces”. Lo único que hicieron fue manchar nombres de algunos ciclistas de los equipos del ProTour y, al final, ningún implicado, ningún culpable, nadie que pague. La cuenta por los platos rotos la pagaron, lastimosamente, Jan Ulrich y Joseba Beloki, quienes decidieron abandonar la actividad ciclista pues, debido a la acusación –porque directamente fueron acusados sin investigación alguna- ningún equipo grande quiso hacerse a sus servicios. Dos grandes del ciclismo contemporáneo, entonces, le dijeron adiós al deporte antes de tiempo, por culpa de la famosa operación. Así mismo el equipo Phonak le dijo adiós a la temporada 2007 pues era el grupo que tenía más deportistas señalados –Santiago Botero, uno de ellos-. ¿Quiénes fueron los perjudicados con esto? Los deportistas: los que se retiraron y los que tuvieron que pasar de los equipos ProTour a los Continental –bajaron de categoría- para poder continuar activos; y los aficionados al deporte del pedal, porque nos quedamos sin ver, desde el año pasado, los grandes duelos en las carreteras. Tendremos que esperar al 2008, cuando se renueven las escuadras y vuelvan los grandes de las bielas.

(Agencias) El ciclista ruso Alexandr Kolobnev, del Team CSC, se adjudicó hoy en solitario la tercera etapa de la París-Niza 2007, disputada entre las localidades francesas de Limoges y Maurs la Jolie, sobre 215,5 kilómetros.

Hoy, al igual que en las dos etapas anteriores, tampoco hubo llegada masiva por lo que los “sprinters” no pudieron hacer su fiesta. De nuevo Tom Boonen, el Quick Step – Innergetic, vio frustrado su intento por obtener un triunfo parcial. El ganador se fugó desde los primeros kilómetros, junto a Fabio Baldato (Lampre), Heinrich Haussler (Gerolsteiner) y Nicolás Vogondy (AG2R), llegando a tener más de diez minutos de ventaja sobre el gran lote cuando se transitaba por el kilómetro 84. A 30 kilómetros del final, Kolobnev saltó del grupo y logró llegar a la meta con 12 segundos de ventaja sobre el gran paquete, que estuvo encabezado por Boonen.

La clasificación general no sufrió mayores cambios. Mañana se disputará la cuarta etapa de esta París-Niza con salida en Maurs la Jolie y llegada en Mende sobre 169, 5 kilómetros.

Clasificaciones

Clasificación de la etapa:

1. Alexandr Kolobnev (RUS/Team CSC) 4:59:35.
2. Tom Boonen (BEL/Quick Step-Innergetic) a 12.
3. Daniele Bennati (ITA/Lampre) m.t.
4. Mathew Hayman (AUS/Rabobank) m.t.
5. Jean-Patrick Nazon (FRA/AG2R) m.t.
6. Luca Paolini (ITA/Liquigas) m.t.
7. Mirco Lorenzetto (ITA/Team Milram) m.t.
8. Mikel Gaztañaga (ESP/AG2R) m.t.
9. JOSEP JUFRE (ESP/PREDICTOR-LOTTO) m.t.
10. Romain Feillu (FRA/AG2R) m.t.

Clasificación general:

1. Franco Pellizotti (ITA/Liquigas) 13:32:59.
2. Daniele Bennati (ITA/Lampre) a 2.
3. David Millar (GBR/Saunier Duval) 6.
4. Roman Kreuzinger (RCH/Liquigas) 7.
5. Sébastien Joly (FRA/Francaise des Jeux) 8.
6. LUIS LEON SANCHEZ (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
7. FRANCISCO VENTOSO (ESP/SAUNIER DIVAL) 10.
8. Thomas Voeckler (FRA/Bouygues Telecom) 11.
9. Joost Posthuma (HOL/Rabobank) m.t. 10. Murilo-Antonio Fischer (BRA/Liquigas) 13.

El pasado domingo 11 de marzo se dieron los primeros pedalazos de la temporada ciclista 2007 en la famosa París – Niza, que finaliza el próximo 18. Esta prueba que se corre desde 1939, es conocida como "La ruta del Sol".

Como ya es normal en este tipo de pruebas, se arrancará con un prólogo de 4,7 kilómetros, que servirá para medir fuerzas entre los favoritos. La París - Niza tiene un recorrido plano en las 2 primeras etapas, aunque se van asomando algunas elevaciones de segunda y tercera categoría. En la cuarta etapa se tiene un final en montaña, un ascenso de primera categoría, pero todas las emociones se enfocan en el último día de competencia, segmento que comprende un premio de montaña de segunda categoría y tres de primera, el último de ellos a 16 kilómetros de la llegada. Generalmente es en este momento en el cual se define el ganador de la prueba.

El grupo de favoritos para obtener el título de la París - Niza 2007, a mi modo de ver, lo integran David Zabriskie y Bobby Julich, estadounidenses del CSC; Levi Leipheimer, del Discovery Channel -equipo que corre su última temporada-; Pietro Caucchioli, italiano del Credit Agricole; Cadel Evans, estadounidense del Predictor Lotto; Sylvain Chavanel del Cofidis -la gran esperanza para que Francia vuelva a los lugares de honor del ciclismo mundial-; Tom Boonen, corredor belga del Quick Step; y el español Iban Mayo, perteneciente a la escuadra Saunier Duval.

El ciclista italiano Franco Pellizotti (Liquigas) saboreó hoy un doble premio en la París-Niza al adjudicarse la segunda etapa, disputada entre las localidades de Vatan y Limoges sobre 177 kilómetros, y colocarse como nuevo líder de la general.

El corredor transalpino ´aprendió´ de lo realizado en el día de ayer por el francés Jean Patrick Nazon (AG2R) y sorprendió al pelotón y a los velocistas en los últimos metros de la línea de llegada. Segundo y tercero fueron sus compatriotas Daniele Bennati (Lampre) y Luca Paolini (Liquigas), mientras que Joaquím Rodríguez (Caisse d´Epargne) era quinto.

La victoria del italiano le permitirá además salir mañana como nuevo líder en la tercera etapa de esta París-Niza, que saldrá desde Limoges y Maurs-la Jolie, sobre 215,5 kilómetros, con una renta de seis segundos sobre el escocés David Millar (Saunier Duval).

Clasificación general:
1. Franco Pellizotti (ITA/Liquigas).
2. David Millar (GBR/Saunier Duval) a 6.
3. Daniele Bennati (ITA/Lampre) m.t.
4. Roman Kreuzinger (RCH/Liquigas) 7.
5. Sébastien Joly (FRA/Francaise des Jeux) 8.
6. Luis León Sánchez (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
7. Francisco Ventoso (ESP/SAUNIER DIVAL) 10.
8. Thomas Voeckler (FRA/Bouygues Telecom) 11.
9. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner) 13.
10. Jérome Pineau (FRA/Bouygues Telecom) 14.