BICIS Y BALONES

El pasado domingo 11 de marzo se dieron los primeros pedalazos de la temporada ciclista 2007 en la famosa París – Niza, que finaliza el próximo 18. Esta prueba que se corre desde 1939, es conocida como "La ruta del Sol".

Como ya es normal en este tipo de pruebas, se arrancará con un prólogo de 4,7 kilómetros, que servirá para medir fuerzas entre los favoritos. La París - Niza tiene un recorrido plano en las 2 primeras etapas, aunque se van asomando algunas elevaciones de segunda y tercera categoría. En la cuarta etapa se tiene un final en montaña, un ascenso de primera categoría, pero todas las emociones se enfocan en el último día de competencia, segmento que comprende un premio de montaña de segunda categoría y tres de primera, el último de ellos a 16 kilómetros de la llegada. Generalmente es en este momento en el cual se define el ganador de la prueba.

El grupo de favoritos para obtener el título de la París - Niza 2007, a mi modo de ver, lo integran David Zabriskie y Bobby Julich, estadounidenses del CSC; Levi Leipheimer, del Discovery Channel -equipo que corre su última temporada-; Pietro Caucchioli, italiano del Credit Agricole; Cadel Evans, estadounidense del Predictor Lotto; Sylvain Chavanel del Cofidis -la gran esperanza para que Francia vuelva a los lugares de honor del ciclismo mundial-; Tom Boonen, corredor belga del Quick Step; y el español Iban Mayo, perteneciente a la escuadra Saunier Duval.

El ciclista italiano Franco Pellizotti (Liquigas) saboreó hoy un doble premio en la París-Niza al adjudicarse la segunda etapa, disputada entre las localidades de Vatan y Limoges sobre 177 kilómetros, y colocarse como nuevo líder de la general.

El corredor transalpino ´aprendió´ de lo realizado en el día de ayer por el francés Jean Patrick Nazon (AG2R) y sorprendió al pelotón y a los velocistas en los últimos metros de la línea de llegada. Segundo y tercero fueron sus compatriotas Daniele Bennati (Lampre) y Luca Paolini (Liquigas), mientras que Joaquím Rodríguez (Caisse d´Epargne) era quinto.

La victoria del italiano le permitirá además salir mañana como nuevo líder en la tercera etapa de esta París-Niza, que saldrá desde Limoges y Maurs-la Jolie, sobre 215,5 kilómetros, con una renta de seis segundos sobre el escocés David Millar (Saunier Duval).

Clasificación general:
1. Franco Pellizotti (ITA/Liquigas).
2. David Millar (GBR/Saunier Duval) a 6.
3. Daniele Bennati (ITA/Lampre) m.t.
4. Roman Kreuzinger (RCH/Liquigas) 7.
5. Sébastien Joly (FRA/Francaise des Jeux) 8.
6. Luis León Sánchez (ESP/CAISSE D´EPARGNE) m.t.
7. Francisco Ventoso (ESP/SAUNIER DIVAL) 10.
8. Thomas Voeckler (FRA/Bouygues Telecom) 11.
9. Davide Rebellin (ITA/Gerolsteiner) 13.
10. Jérome Pineau (FRA/Bouygues Telecom) 14.